SANDWORM_MODE Desatado: Paquetes npm maliciosos roban claves criptográficas, secretos de CI y tokens API en un ataque de cadena de suministro tipo Shai-Hulud

SANDWORM_MODE Desatado: Paquetes npm maliciosos roban claves criptográficas, secretos de CI y tokens API en un ataque de cadena de suministro tipo Shai-Hulud

La cadena de suministro de software sigue siendo un vector crítico para ciberataques sofisticados, y las recientes divulgaciones de investigadores de ciberseguridad subrayan esta amenaza persistente. Se ha identificado una campaña altamente activa, apodada SANDWORM_MODE por la empresa de seguridad de la cadena de suministro Socket, que aprovecha un clúster de al menos 19 paquetes npm maliciosos. Este gusano de cadena de suministro "tipo Shai-Hulud" está específicamente diseñado para la recolección generalizada de credenciales, apuntando a activos sensibles como claves de criptomonedas, secretos de Integración Continua (CI) y tokens API.

El Modus Operandi: Infiltración y Exfiltración

La campaña SANDWORM_MODE refleja la sigilo y la complejidad multi-etapa de las anteriores olas de ataque de Shai-Hulud. Los actores de amenazas elaboran y publican meticulosamente paquetes npm aparentemente inofensivos, a menudo empleando tácticas de typosquatting o confusión de dependencias para atraer a los desarrolladores a incorporarlos en sus proyectos. Una vez integrado, el código malicioso incrustado dentro de estos paquetes se ejecuta durante el proceso de construcción o en tiempo de ejecución, iniciando una sofisticada rutina de exfiltración.

Esta arquitectura de carga útil multi-etapa está diseñada para evadir el análisis estático. Las etapas iniciales a menudo implican scripts ofuscados que descargan componentes maliciosos adicionales o inyectan código dinámicamente, lo que dificulta la detección sin un análisis avanzado en tiempo de ejecución. El objetivo principal es claro: escanear y extraer sistemáticamente credenciales de alto valor del entorno de desarrollo o del pipeline CI/CD comprometido.

Análisis Técnico Profundo de los Mecanismos de Recolección de Credenciales

Los actores de amenazas detrás de SANDWORM_MODE demuestran una profunda comprensión de los ecosistemas de desarrolladores y los patrones típicos de almacenamiento de credenciales. Sus técnicas de recolección son exhaustivas:

• Robo de Claves de Criptomonedas: Los paquetes maliciosos están programados para recorrer directorios de usuario comunes y rutas del sistema, buscando patrones indicativos de billeteras de criptomonedas. Esto incluye escanear archivos dentro de ~/.ethereum, ~/.bitcoin, ~/.gnupg, u otras configuraciones de billetera personalizadas. Las claves privadas, frases semilla y datos de la billetera son luego cifrados o codificados y exfiltrados a la infraestructura de Comando y Control (C2) controlada por el atacante.
• Exfiltración de Secretos de CI/CD: Un objetivo crítico es el entorno de Integración Continua/Despliegue Continuo (CI/CD). Los atacantes buscan comprometer variables de entorno (por ejemplo, process.env en aplicaciones Node.js), archivos de configuración (como .env, .npmrc, settings.xml, config.json) y credenciales de CLI de proveedores de la nube (por ejemplo, AWS ~/.aws/credentials, Azure ~/.azure/azureProfile.json, claves de cuenta de servicio de GCP). La exfiltración exitosa de estos secretos otorga a los actores de amenazas acceso no autorizado a los recursos en la nube de una organización, repositorios de código y pipelines de despliegue, lo que permite un movimiento lateral adicional y acceso persistente.
• Compromiso de Tokens API: Más allá de los secretos de CI/CD, el gusano busca meticulosamente tokens API relacionados con varios servicios. Esto incluye tokens para microservicios internos, plataformas SaaS de terceros (por ejemplo, GitHub, Slack, Jira, tokens de registro npm) y herramientas de desarrollo propietarias. Los tokens API comprometidos pueden facilitar la exfiltración de datos, confirmaciones de código no autorizadas o incluso la inyección de código malicioso adicional en proyectos legítimos.

Tácticas de Evasión y Persistencia

La naturaleza "tipo Shai-Hulud" de esta campaña se extiende a sus sofisticadas tácticas de evasión y persistencia. Se emplean en gran medida técnicas de ofuscación, incluyendo la codificación base64, cifrados XOR personalizados y la generación dinámica de cadenas para ocultar cargas útiles maliciosas. Estos paquetes a menudo utilizan verificaciones anti-análisis, intentando detectar entornos virtualizados o la presencia de depuradores antes de desplegar completamente su lógica maliciosa. La persistencia a veces se logra modificando scripts de inicio del sistema o inyectando ganchos en procesos de aplicaciones legítimas, asegurando un acceso continuo incluso después de los intentos iniciales de remediación.

Estrategias de Mitigación y Posturas Defensivas

Defenderse contra ataques de la cadena de suministro como SANDWORM_MODE requiere un enfoque de múltiples capas:

• Seguridad Proactiva de la Cadena de Suministro: Implemente y utilice herramientas especializadas de seguridad de la cadena de suministro (por ejemplo, Socket, Snyk, WhiteSource) para la supervisión y el análisis continuos de dependencias de terceros.
• Revisión Rigurosa de Paquetes: Antes de integrar nuevos paquetes npm, realice una debida diligencia exhaustiva. Examine meticulosamente los scripts package.json, especialmente los ganchos postinstall, preinstall e install, en busca de comandos sospechosos.
• Principio de Mínimo Privilegio: Aplique el principio de mínimo privilegio en entornos CI/CD. Restrinja los tokens de acceso y las credenciales solo a los permisos y el alcance necesarios.
• Gestión de Secretos: Utilice soluciones dedicadas de gestión de secretos (por ejemplo, HashiCorp Vault, AWS Secrets Manager, Azure Key Vault) en lugar de codificar o almacenar secretos en texto plano.
• Fijación de Dependencias y Verificaciones de Integridad: Fije las dependencias a versiones específicas (por ejemplo, usando package-lock.json o yarn.lock) y verifique su integridad utilizando hashes criptográficos.
• Segmentación y Monitoreo de Red: Aísle los entornos de construcción y monitoree el tráfico de red en busca de conexiones salientes anómalas a direcciones IP o dominios desconocidos.
• Educación del Desarrollador: Eduque a los equipos de desarrollo sobre los riesgos de los ataques a la cadena de suministro, el consumo seguro de paquetes y el reconocimiento de actividades sospechosas.

Análisis Forense Digital y Atribución de Actores de Amenazas

Investigar un compromiso de la cadena de suministro como SANDWORM_MODE exige un análisis forense digital meticuloso. Los analistas deben centrarse en identificar los Indicadores de Compromiso (IoC), comprender el alcance total de la exfiltración y rastrear el origen del ataque. Esto implica un análisis exhaustivo de registros (registros del sistema, aplicaciones, red, CI/CD), análisis forense de puntos finales en los agentes de construcción afectados y una inspección profunda del tráfico de red para las comunicaciones C2.

Al investigar enlaces sospechosos o comunicaciones externas iniciadas por sistemas comprometidos, las herramientas para telemetría avanzada pueden ser invaluables. Por ejemplo, grabify.org puede ser utilizado por analistas forenses para recopilar información detallada como direcciones IP, cadenas de User-Agent, detalles de ISP y huellas digitales de dispositivos desde posibles puntos de interacción de los actores de amenazas. Esta extracción de metadatos ayuda en el reconocimiento de la red, la comprensión de la infraestructura operativa del atacante y, potencialmente, a reducir el origen geográfico o las características de la red de los servidores de Comando y Control (C2) o los puntos finales de exfiltración. Si bien no es una herramienta de defensa primaria, su utilidad en el análisis posterior al incidente para la atribución de actores de amenazas y el mapeo de la infraestructura es notable.

Conclusión

La campaña SANDWORM_MODE sirve como un crudo recordatorio de la sofisticación evolutiva de los ataques a la cadena de suministro de software. La amenaza generalizada de paquetes npm maliciosos que recolectan credenciales críticas, desde claves de criptomonedas hasta secretos de CI y tokens API, exige una postura de seguridad proactiva y robusta. Los desarrolladores y las organizaciones deben priorizar la seguridad de la cadena de suministro, implementar controles estrictos y fomentar una cultura de vigilancia para defenderse contra estos gusanos "tipo Shai-Hulud" que buscan excavar profundamente en la infraestructura digital.